Cindy Dumais

son existence. Après des études en arts et lettres au Cégep de Saint-Félicien, elle choisit de poursuivre sa formation en enseignement des arts à l’Université du Québec à Chicoutimi. C’est là qu’elle y rencontre l’art contemporain, qui ne cessera de l’habiter depuis et d’influencer ses pensées et ses actions. Dès sa deuxième année à l’université, en 1999, elle intègre déjà la communauté des Ateliers TouTTouT.  Avoir un lieu pour créer se révèle essentiel à ses yeux. En 2005, elle obtient une maîtrise en arts de l’UQAC sous la direction de Michaël La Chance, qui laissera sa marque grâce à sa vision éclairée sur l’art actuel. La présence bienveillante de Mathieu Tardif, son âme sœur, et de leur fils Jérôme, né en 2009, s’avère primordiale pour cette plasticienne investie dans sa carrière tout autant qu’auprès de ceux qu’elle aime.
 
Faire preuve de curiosité, c’est regarder au-delà de ce qui est donné à voir et trouver des réponses ailleurs que dans les évidences. Pour Cindy, c’est un moteur d’apprentissage et d’implication qui peut déterminer sa manière de vivre. Artiste multidisciplinaire des plus prolifiques dans le réseau de l’art contemporain international, Cindy Dumais possède à son actif de nombreuses expositions individuelles et près d’une cinquantaine d’expositions collectives au Canada, à Cuba, en Grèce, en Suède, en Belgique, en Finlande et en Allemagne. Ses œuvres ont été acquises dans de prestigieuses collections privées et publiques, dont le Musée d’art contemporain de Montréal, le Musée national des beaux-arts du Québec, la Collection Loto-Québec et la Collection de l’Université du Québec à Chicoutimi. En plus de diverses bourses de recherche, elle reçoit, en 2021, le Prix de la créatrice de l’année au Saguenay–Lac-Saint-Jean. Comme l’interdisciplinarité est chez elle au cœur même de son activité, elle tient le double rôle d’autrice et d’éditrice, depuis 2005, avec sa maison d’édition LaClignotante, et a cofondé AMV/Art-Mobilité-Visibilité, un organisme visant à placer l’artiste au centre du développement de sa carrière. Elle partage dorénavant son temps entre son atelier, son enseignement au Cégep de Chicoutimi et les ambitieux projets auxquels elle se consacre avec persévérance et singularité.
 
À travers des montages métaphoriques d’une audace réjouissante, exploitant à sa façon le dessin, la peinture, la sculpture, les arts textiles, l’écriture, l’installation ou la vidéo, cette créatrice polymorphe brasse la cage au concept d’altérité. Ses mises en espace inventives et organiques, parfois troublantes de réalisme, proposent à ce titre de réfléchir sur la dynamique entre intériorité et extériorité, fluidité de la pensée et poids du corps. Les notions d’identité et de rapport à l’autre, à la connaissance et à la création sont remises en question dans des expositions foisonnantes de narrativité, en écho à des textes débordant d’images.
 
On a qu’à penser aux Ébauchés, de 2014, une série d'aquarelles et de thermoformages qui explore la chair, l'informe, à travers une imagerie matérialisant la traversée des frontières corporelles, tout en réactualisant certaines théories académiques telles que le genre et le portrait. Et à Notebooks, de 2023, à partir d’une quarantaine de ses carnets d’atelier, qu’elle remplit depuis les débuts de sa pratique pour accompagner ses processus de production. Recréés le plus fidèlement possible en aquarelle et broderie, en respectant leurs dimensions, leurs formes et leurs couleurs, et placées en parallèle avec les cahiers originaux, les œuvres qui en résultent déploient toute leur force sculpturale et leur nouvelle nature. Ou à Entretiens, pour lequel on lui accorde une bourse sur une période de trois ans, totalisant 150 000 $, du Conseil des arts et des lettres du Québec et du Conseil des arts du Canada. Ceci lui permet d’initier un dialogue fécond avec des auteurs qu’elle admire, comme par exemple Stéfanie Tremblay et Paul Kawczak de Saguenay. Un vaste projet, conçu à partir d’une collection de premiers jets littéraires qu’elle exploite à travers les arts visuels, en tirant profit des notes personnelles de plusieurs écrivains. Comme si elle parlait avec eux pour ensuite transposer matériellement ces dialogues dans l'espace de l’exposition. 
 
L'une des caractéristiques de l’art actuel c’est qu'il n'a aucune limite de support, de diffusion ou de durée de vie. Plus qu'une simple période chronologique, les œuvres se reconnaissent par leur capacité à interroger leur époque, à bousculer les codes établis et à ouvrir des voies inexplorées. Beau territoire de liberté et d’action pour les artistes dont les objets d’intérêt sont variés. En mettant en relation plusieurs disciplines, elles produisent une diversité incroyable de discours et de questionnements à travers les matériaux privilégiés. C’est ce à quoi s’emploie Cindy Dumais dont les propositions saisissantes n’ont pas fini de nous émerveiller. Si cette créatrice confirmée affirme qu’il est possible de faire de l’art en vivant en région, l’envergure et la rigueur de son travail, qui scrute la condition humaine sous toutes ses coutures afin de stimuler un échange productif entre le public, les créateurs et leurs œuvres, en sont la preuve incontestable. Et bien que l’art occupe la grande majorité de ses réflexions, elle adore toujours être dehors et entretenir son jardin, lire et passer un maximum de temps les pieds dans l’eau d’un lac avec les siens.

Texte de Christine Martel